「痛っ」
うっかりしていた。湯船に浸かってほっとしているうちに、うでの傷の事なんかすっかり忘れていた。昨日母に引っかかれてできた、
見るからに痛そうな傷は、今日になって蚯蚓腫れになっている。ぱしゃりと音を立て桜の香りがする湯を顔に近づけた。痛いのに涙
が出ない。涙が枯れたとはこういうことだ、とふと思う。湯船から傷だらけの体を引きずり出し、のぼせていながらもう一度、体を丹念
に洗った。
* * *
うでの傷をさすりながら家を出た。気持ちのいい朝だ。なのに、ひどく悲しいのだ。こんな朝に限ってちっぽけな焦燥感を覚える。しば
ら
く電車のゆれに体を預けてうつらうつらしていると、耳元で「あれ、じゃん！」と声がした。
「水谷かよ。おはよ」
「はよっす！てかお前、かよ、ってなんだよ！かよって！」
「てか,テンション高いよ。朝練あるんじゃないの」
「いや、もうすぐテスト期間だしね！皆赤点取ったら試合出してもらえないからさー。もう必死でさ〜！」
「まあ田島と三橋君はピンチよね」
「ああ、あいつらいなかったら試合やばいなっ！どっちも、部のカナメだからなっ」
「ははっそうだね」
ついつい笑ってしまった。昨日覚えたらしい『要』という単語を早速あなたは使っている。まるで子供のようだ。随分微笑ましい。
「あっ」っと声がして、あなたの
視線が私の腕に落ち着いた。一瞬あなたの目がさっきと比べ物にならないくらい暗くなった。ほんわかし
た水谷にとうてい似合わない顔だった。
お構い無し。窓から見える青空に向けて、私は腕をゆらゆらと揺らしてみせた。
「、それ新しい傷…？」
「うん」
「なんで誰にも言わねーの？」
「別に、誰かに言ったからってどうこうなる問題じゃないんだよ」
「お前、大丈夫なの？」
「うん」
「痛い？」
「うん」
「辛いだろ？」
「うん」
「きれいな腕だな」
「ばーか」
それから、あなたの言葉に私はもう「うん」としか言えなかった。あなたの言葉は安心するのに、なぜか苦しい。 本当は天真爛漫な正確のあなたの
心に、わたしの傷の醜さがどのようにうつっているか。それを知るのが不安で恐ろしい。
水谷が私の手を握る。ああ…そうか。あなたはこういう人だ。前から知っていたはずなのだ。 人の傷に触れたがり、たとえそれがどんなに重かろうと
包みたがる。 あなたはそういう人だ。
朝の太陽の光が私の涙に反射してキラリと光る。 それは枯れたはずだった涙。
「大丈夫だって！俺もいるしっ。それにほら！花井も篠岡もいるじゃん！ついでに阿部もな」
「ついでは可哀想だよ」
「しゃーねえよ！あいつ俺んこといじめんだぜ！」
「ねぇ、水谷」
「ん？何？」
「あたしね、水谷に会えてよかった…ありが…とう」
「当然だろー！」
笑って目を細めると同時に、涙がほほを伝う。それを服の裾でぬぐう、ふにゃりという効果音がぴったりな笑い方をあなたはした。
あなたの手を私はぎゅっと命一杯握る。その時確かに感じたのは、腕の痛みではなく母へのねたみでもない。ただ。 私の中の
何かがほんの少し、けれども確かにほどけたこと。
窓を見るとその景色は、すでに学校周辺の駅を超えていた。 ふにゃりと、二人で笑う。目を閉じて、あなたの声を聞く。
「どこまでいく？」
目が開いたとき、私の何かがまた少しほどけているんだと思う。
傷跡
（とおくへいきたいよ うでのきずがなおるまでに）
（08.2.23.)
（水谷キャラがちょっとずれているのはあしからず）